Im Jahr 1930 gelangte die erste Burma mit dem Amerikaner Joseph Thompson von Birma in die USA. Diese Burmakatze war weiblich und trug den Namen Wong Mau. Thompson verpaarte sie mit dem Siamkater Tai und kreuzte später die Kätzchen untereinander.

Die CFA erkannte die Katzenrasse bereits im Jahr 1936 an, jedoch nur in der Farbe Brown. Von den USA gelangte die Burma nach Europa, wo sie im Jahr 1952 anerkannt wurde, wobei weitere Farben zugelassen wurden.

Zwischen dem amerikanischen und dem britischen Standard für die Burma gibt es große Unterschiede. So ziehen die Amerikaner robustere Katzen mit rundlicheren Formen vor und lassen nur vier Farben zu, während die Briten dem orientalischen Katzentyp mit schlankeren Formen den Vorzug geben und zehn Farben anerkennen.

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