Die Bengal ging aus der Kreuzung einer asiatischen Leopardenkatze mit einer schwarzen Hauskatze im Jahr 1963 hervor. Im Rahmen einer Studie über Katzenleukämie im Jahr 1981 wurden weitere Leopardenkatzen mit Hauskatzen gekreuzt.

Im Jahr 1983 wurde die Bengal erstmals auf einer Katzenausstellung vorgestellt. Die offzielle Anerkennung der Bengalkatze erfolgte 1991.

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